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Anita Fattori

Title: Tissage de la Trame Sociale : Femmes et Réseaux Commerciaux dans L’ancienne Mésopotamie

University: Universidade of São Paulo/Université Paris 1

Supervisors: Prof. Cécile Michel and Prof. Marcelo Rede

Abstract:

Pendant la période paléo-assyrienne, plus précisément au début du IIe millénaire avant-J.-C., les Assyriens ont occupé une place importante dans la scène du commerce à longue distance. Organisés en firmes familiales pour commercialiser des étoffes et de l’étain en échange d’or et d’argent, les marchands assyriens sont partis d’Aššur avec pour destination principale Kaneš, en Anatolie, où ils se sont installés pendant des longues périodes. Dans ce projet, je traiterai le cas spécifique de l’action sociale des femmes assyriennes dans ce réseau commercial, initialement par l’analyse d’environ 80 lettres destinées à ces femmes ou envoyées par ces femmes. Je pense l’action sociale des femmes assyriennes en termes de human agency, un concept produit dans la théorie sociale pour rendre compte de la relation dialectique entre la structure cognitive de l’action et la production, la reproduction et les transformations de ces structures dans le domaine de la pratique. Mon objectif est de conduire une recherche historique basée sur l’analyse du contexte discursif de la période paléo-assyrienne. De cette façon, je réaliserai une lecture du cadre social de la période à partir de la perspective de genre, afin de comprendre non seulement les aspects sociaux de ces femmes dans ce contexte mais aussi d’appréhender leur place dans la société par comparaison avec celle tenue par les hommes.

Keywords: historiography, social history, Old Assyrian, gender studies, genre studies

Contact: anitafattori2@gmail.com

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Evelien Vanderstraeten

Title:  Connected through Marriage: A Social History of Marriage in Mesopotamia (c. 934–141 BCE)

University: University of Helsinki

Supervisors: Prof. Saana Svärd, Dr Jason Silverman, Prof. Caroline Waerzeggers

Abstract: 

This dissertation examines the historical development of marriage as an adaptive and responsive social institution in first millennium BCE Mesopotamia (c. 934-141 BCE). Marriage was a major life-changing event, regulated by laws and customs, entailing changes in people’s legal, social, economic statuses, roles and responsibilities. Important recent social historical studies on marriage are Waerzeggers 2020 (JANEH 7/2) who looked into the marriage practices of the elite and non-elite families in Babylonia and Still 2019 (CHANE 103, Brill) who explored the marriage practices of the Borsippean priests. This dissertation takes it a step further by examining the social identities of the men, women and children directly or indirectly involved in or connected to a marriage in the empires of the Assyrians, Chaldeans/Babylonians, the Persians and Macedonians/Seleucids.

I apply approaches from both digital humanities and social sciences to explore the relationships that are shaped, expanded or strengthened through marriage and what these sets of human actions and interactions can tell us about the social organization of first millennium Mesopotamian societies. I use software specifically designed within kinship studies to build a genealogical database that will be published open-access. The database will provide an overview of the marriages in different social strata and population groups attested in the cuneiform clay tablets. The database not only generates family trees, but also matrimonial circuits and kinship networks. Although the cuneiform sources constitute the main, primary sources of this study, I will also look into archaeological features (burials), structures (houses) and artefacts (jewellery, figurines, etc.) as well as visual imagery (seals, reliefs, etc.). I hope to assess if and how marriage or married life is visible in the archaeological record and the art of the first millennium BCE Mesopotamia (seals, reliefs, etc.) and what it can tell us about kinship groups, marriage and social organization.

Keywords: Marriage, Family, Kinship, Social History, Kinship Network Analysis, Assyria, Babylonia, Cuneiform Tablets, Archaeology, Neo-Assyrian period, Neo-Babylonian period, Achaemenid period, Hellenistic period